Như nhiều nhóm ở Trung Đông, Hamas cho rằng lãnh thổ mà Israel đang kiểm soát trên thực tế là thuộc về người Palestine. Theo tờ The Wall Street Journal, trước cuộc xung đột mới nhất, 2 bên đã trực tiếp đối đầu quân sự với nhau 4 lần. Cuối tháng 12.2008, Israel phát động chiến dịch quân sự kéo dài 3 tuần ở Dải Gaza khiến hơn 1.300 người Palestine và 13 người Israel thiệt mạng. Cuộc chiến bùng phát sau cuộc đột kích của Israel vào Dải Gaza một tháng trước đó, phá vỡ thỏa thuận ngừng bắn do Ai Cập làm trung gian.ketqua.net